小山芳立

2、3日前のことであります。ある所の自販機で280mlペットボトルの緑茶を買おうとした時の話。

価格は110円。その自販機は現金専用だったので、バッグから小銭入れを取り出してみたら、その中身は500円硬貨が1枚、100円硬貨が2枚、そして10円硬貨が1枚でした。

まず10円硬貨を投入し、続いて100円硬貨を入れたところ、100円が戻ってきてしまいます。何度入れ直しても受け付けてくれません。何が原因なのかよく分かりませんが、自販機でたまにありますよね、こういうの。

そこで、もう1枚のほうの100円硬貨に替えてみました。ところが何と、この100円も自販機が受け付けません。困ったものです。仕方がないので、500円硬貨を入れることにします。

さて、ここまで読んできた方は、もうオチが分かりましたよね。そうです、何とその500円硬貨も自販機が受け付けなかったのです。さすがにキレかかりましたが、自販機を蹴ったりして警察沙汰にするほど愚かではありません。

かなりムカつきながら、札入れから1000円紙幣を取り出して自販機に入れます。投入金額表示は「1010円」となり、ようやく110円の緑茶を買うことができました。なお、その自販機は900円の釣りをすべて100円硬貨で返してきやがりました。

現金専用の自販機なんてものが一日も早くこの国から一掃されるよう、願ってやみません。

ついでですが、釣りの100円硬貨9枚のうち3枚がやけに黒く汚れており、さすがに最後の最後までこんな仕打ちをするとは何ごとかと腹の立った私は、1枚ずつ自販機に投入しては返却レバーを下げてきれいな硬貨に〈洗浄〉してから小銭入れに入れました。